東京五輪に臨むＵ―２４日本代表ＭＦ相馬勇紀（２４＝名古屋）が左サイドのポジション争うＭＦ三笘薫（２４＝川崎）との共闘を誓った。
日本の左サイドには１２日の試合で先発したＭＦ三好康児（２４＝アントワープ）と相馬、三笘が起用される方針で、チーム内の定位置争いも注目されている。相馬は「同じポジションの選手だと僕と薫とか、前からいろいろ書かれているのは知っているんですけど」としながらも「選手としては自分が出て活躍することを目指すべきだけど、チームスポーツの難しいところで勝利を考えないといけない。五輪メンバー入りのしのぎ合いからチームとして戦うので、プレーで示すべき」と持論を展開した。
その上で「康児、薫とも仲がいいし、リスペクトしている。お互いに特長も違うので考えながらやっていきたい。プレーではライバルとして頑張りながらもチームとしてやりたい」との見解を示した。
相馬によると、こうした考え方についてはすでに三笘と話し合いをしたという。「どっちが出てもタッグでやろうと。例えば僕が最初に出ることになったら（マッチアップする）相手の選手が疲れ切るまでプレッシャーをかけるとか、逆も同じで。そういう話をしているので…」とし、先発しても途中出場する選手が好パフォーマンスを発揮できるようなプレーをするわけだ。
五輪本番は中２日の過密日程となる。それだけにチームが勝利するためにも緻密な戦い方が求められるが、日本の左サイドは誰が出てもチームに貢献するはずだ。
