【赤坂英一 赤ペン！！】大谷翔平が初のオールスター出場を果たした１３日（日本時間１４日）、ＮＨＫ「クローズアップ現代＋」で大谷特集をやっていた。大谷がグラウンドでゴミ拾いをしている姿を紹介し「これがアメリカのファンに愛される理由」というのである。
そこでこの番組では、大谷が花巻東高校時代で書いた「目標設定シート」を紹介。そこには「愛される人間」「人間性」とともに「ゴミ拾い」という言葉があった。大谷は花巻東・佐々木洋監督に「ゴミを拾うことは運を拾うこと」と教わり、それをメジャーに行っても実践しているわけだ。
目標設定シートとは、佐々木監督が野球部員の意識付けのために書かせているもの。１か月や１年の強化目標、高校卒業までに達成したい目的、老後まで含めた人生設計など、様々な目標を具体的に設定させている。
大谷は高１の時、卒業後の目標として「８球団からドラフト１位指名を受ける」と書いた。その理由は何か、以前、大谷に聞いたことがある。
「今までのドラフト１位指名で、一番多かったのが８球団（１９８９年、野茂英雄）だから、僕もそれぐらいの選手になりたい、ということです。先輩の雄星さん（現マリナーズ菊池）は６球団に１位指名されてるので、それを超えられれば、という意味もあります」
実は、大谷は入部したころ「雄星さんのようになりたいです」と話していた。が、佐々木監督が「そこに目標を置くと雄星以下で終わる。雄星を超えようとしなければいけない」と指導。そう言われて、目標を１段階引き上げたのである。
やがて、メジャー志向が募ってくると、１８歳の目標を「メジャー球団に入団」にランクアップ。続けて２０歳で「１５億円でメジャー契約」。２１歳で「先発ローテ入り。１６勝」。２４歳「ノーヒットノーラン、２５勝」、さらには２５歳で「世界最速１７５キロ」と、大きな夢を次から次へと目標シートにつづるようになった。
ちなみに、当時は２６歳で結婚し、子供は３人つくるつもりだった。４０歳で引退し、地元・岩手でリトルリーグの監督に就任。６６歳以降は家族で世界旅行を楽しみ、８５歳で「死ぬ」と書いている。高校生で自分の寿命まで決めていたのか、と聞いたら、大谷は笑った。
「８５歳での目標が見つからなかったんです。何となくでいいから書けって（監督に）言われたんですけど、何もないから死んじゃいましたね」
こういうキャラも愛される理由なのかな？
