「まだまだでした。自分の実力不足」。振（ふ）り返（かえ）るのは、3月27日のJ2第5節のアウェー大宮アルディージャ戦。後半開始からピッチに立ち、Jリーグデビューを果たした試合です。2点先行され負けている状態（じょうたい）に「とにかく前に行くしかない」と途中（とちゅう）出場しましたが、さらに2点を奪（うば）われ敗戦。「チームの流れを変えることができなかった」と悔（くや）しさをにじませました。
次は6月13日の松本山雅（やまが）戦。初めての長崎でのゲームで、しかも初先発。「連勝中で勢（いきお）いがあった。前の試合からスタメン変更（へんこう）があったのは、自分だけ。この勢いにうまく入り込（こ）もう」と試合に臨（のぞ）みました。
迎（むか）えた前半20分。ボールが左サイドに展開（てんかい）されると、「澤田（さわだ）選手の背後（はいご）から走り込めばフリーでもらえる。自然と体の動きとイメージができた」。得意の左足のクロスから見事に都倉（とくら）選手の得点をアシストしました。試合は1-0の無失点で勝利し、攻守（こうしゅ）に貢献（こうけん）。「たくさんのサポーターが来てくれて、手拍子（てびょうし）などで良い雰囲気（ふんいき）をつくってくれる。ホームは最高だな」。
次節のアウェー栃木（とちぎ）SC戦も先発に名を連（つら）ね、弾丸（だんがん）アーリークロスで再（ふたた）び都倉選手の得点をアシスト。「自信があったから蹴（け）れたけど、うまくいきすぎて少しびっくりした」と笑顔。「全体練習が終わった後、残って都倉選手とクロスの練習をしていた。いろんなパターンのクロスを練習し、アシストにつながった」と振り返ります。
中学時代は、レベルの高いサッカーを目指してJFAアカデミー福島に入りました。「実は恥（は）ずかしくて言えなかったんですが、最初は補欠合格（ほけつごうかく）だった。合格者の中に辞退（じたい）が出て何とか入れた」。ついていくため必死に練習に励（はげ）みました。高校3年の6月に同期の植中（うえなか）選手とV長崎の練習に参加し加入内定。精度（せいど）の高い左足のクロスと90分通してできる上下運動が持ち味。U-18日本代表の試合にも出場するなど順調にサッカー生活を送っていました。
一方で、V長崎加入1年目の昨年は、フィールドプレーヤーの中で唯一（ゆいいつ）、出場機会がありませんでした。「苦しく、悔しい1年」でしたが、努力を続けました。「まだ年齢的（ねんれいてき）にも若いし、ここで腐（くさ）ってしまったら先はない。必ず誰（だれ）かが見てくれている」
そんな経験を忘（わす）れないために書いた文字は「日々努力」。シーズン前の決起集会でも掲（かか）げた言葉です。プロになるきっかけをつくってくれたV長崎で試合に出続けて、J1昇格（しょうかく）に向け勝利に貢献する。そして「このまま世代別の日本代表に選ばれて、パリ五輪に出場したい」。長崎から世界を見据（みす）えています。
【プロフィル】2001年9月16日生まれ。兵庫県出身。JFAアカデミー福島U-15、同U-18からV長崎に加入。U-18日本代表に選出され、いち早く世界と戦った。昨年は、U-19日本代表候補（こうほ）として活動した。休日は温泉（おんせん）などに行ってリラックスする。171センチ、64キロ。19歳。
