東京五輪の野球日本代表・侍ジャパンが２８日、福島県営あづま球場（福島市）でドミニカ共和国とのオープニングラウンド初戦を迎える。
試合開始の約１時間前、球場周辺は物々しい雰囲気に包まれた。バックネット側の球場入口には何人もの警備員が待ち構える。すると、午前１０時４７分、パトカーに先導されて黒塗りの車が到着。中から出て来たのは国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）のトーマス・バッハ会長（６７）だった。
水色のマスクを着用し、東京五輪・パラリンピック組織委員会の橋本聖子会長（５６）らと笑顔であいさつ。周囲にはＩＯＣ、大会組織委の関係者がずらりと並ぶ。居合わせた球場スタッフらも野次馬となって見守るなど、まさに〝千両役者〟の登場という雰囲気だった。
この後、バッハ会長は試合に先立って行われる始球式のセレモニーに王貞治氏（８１＝ソフトバンク球団会長）とともに参加。今大会で野球・ソフトボール競技は大会で正式種目から外れ、２８年ロス五輪での「復活」のキーパーソンと言われるだけに、その動向から目が離せない。
なお、試合は正午０時にスタート。日本の先発は山本由伸投手（２２＝オリックス）、ドミニカ共和国はＣ・Ｃ・メルセデス投手（２７＝巨人）が予定されている。
