巨人の直江大輔投手（２１）が３１日に行われるエキシビジョンマッチ・オリックス戦（京セラ）に先発する。
直江は２９日にジャイアンツ球場で行われた一軍全体練習に参加。ブルペン投球も行い、入念な準備を行った。２５日に行われた侍ジャパンとの強化試合（楽天生命）では、並み居る強打者を相手に５回１失点（自責０）と好投。宮本投手チーフコーチからも「こうやって上がってきてくれるっていうことが、今度のジャイアンツにとって貴重だと思う」と高く評価された。
後半戦での一軍定着を目指す右腕は、オリックス戦に向け「前回の侍戦もそうだったんですけど、この期間の投球は後半戦に向けてのアピールの場になるので、投げる場所は全部自分の投球ができるように、しっかり準備していきたいです」と意欲十分。
五輪期間中は同期入団の若手野手らも一軍に帯同し、一軍メンバー入りへの〝サバイバルレース〟が繰り広げられている。直江は「初めて一軍帯同の人もいて気持ちも入ってると思うので、ポジションは違いますけど、アピールする部分においては負けないようにしたいです。しっかり（同期を）引っ張っていけるようにしたいですね」と、先頭に立ってアピールを続ける構えだ。
〝侍斬り〟に成功し勢いに乗る右腕が、今度は大阪で「夏の陣」を起こす。
