ドラゴンズ逆襲のキーマンとなるか。中日・高橋周平内野手（２７）が１０日のエキシビションマッチ・西武戦（バンテリン）で５打数４安打１打点の大暴れで７―１の勝利に貢献。「本人が自信をつけてくれたらいいなと思います」と与田監督も竜のキャプテンの復調に期待している。
前半戦は主に５番で起用された高橋周だが打率２割５分４厘、５本塁打、２６打点とサッパリでドラファンの期待を大きく裏切った。それだけに高橋周は「１日１試合を一生懸命、必死にやるだけです」と後半戦の巻き返しに向けて燃えている。
高橋周といえば、今年２月の沖縄キャンプの時点では侍ジャパン候補にも名前が挙がっていた。稲葉監督も三塁の有力候補として高橋周の名前を挙げていたのだが、周囲の期待とは裏腹にバットはシーズン開幕からずっと湿りっぱなし。いつの間にか侍入りの話は誰も口にしなくなってしまった。
「今の自分の状況でそういうこと（侍ジャパン入りやＷＢＣ出場）は考えない」と後半戦のことで頭がいっぱいの高橋周だが、キャンプ前には侍ジャパンの井端内野守備走塁コーチに「オリンピックに行きたいです」と訴えるなどヤル気満々だっただけに、今回の侍ジャパン金メダルには刺激を受けているのは間違いない。
高橋周が再び侍候補に名前が挙がるくらい打ちまくることができるかどうか。中日反撃の鍵はそこにありそうだ。
