それでも名将は泰然自若だった。第１０３回全国高等学校野球選手権大会（甲子園）は１２日、第３日を迎えたが、雨の中で始まった明桜（秋田）対帯広農（北北海道）の第１試合が４回終了時点で降雨ノーゲーム。第２試合で予定されていた県岐阜商（岐阜）対明徳義塾（高知）も含め、この日の全４試合が１３日に順延となった。
第１試合のノーゲームが決まった瞬間、明徳義塾の面々は室内練習場で第２試合に向けて調整中だった。甲子園歴代４位、通算５２勝を誇る馬淵史郎監督（６５）は「この日に合わせて調整してきたので、やりたかった。こればっかりはしょうがない。次のゲームに備えたいと思う」と本音をのぞかせながらも冷静にコメント。順延の影響について問われると「いや、もう別に条件は同じ。やることは同じなので」と淡々と話した。
相手チームを率いるのは同じくベテランで経験豊富な鍛治舎巧監督（７０）だ。指揮官は「鍛治舎監督さんの気持ちというか、そういったものがゲームやビデオを見ても伝わる。攻撃面は非常に積極的で投手でもそう。あまり細かなことよりも、逃げない、攻めていく姿勢が感じられる。いわゆる積極的な攻撃野球だと思う」と評し、あらためて警戒心を募らせつつ気を引き締めていた。
