エンゼルスの大谷翔平投手（２７）の伝家の宝刀スプリットが、米スポーツサイトのブリーチャーリポートが１３日（日本時間１４日）に発表した「ＭＬＢの過去３か月で最もイヤらしい球種ランキング」で２位に選ばれた。
大谷は１２日（同１３日）の本拠地アナハイムでのブルージェイズ戦に今季１４度目のリアル二刀流の「１番・投手」で先発出場し、投手では６回を投げ、３安打２失点、６三振３四球、２暴投で７勝目（１敗）を挙げた。打者２３人に９９球で、うちスプリットは１０球だった。
同サイトは大谷のスプリットについて「平均時速８７・６マイル（約１３９・５キロ）で最も速いスプリッターの一つ。落ち方は他者のスプリットと比較するとそれほど印象的ではないが、ボールがホームベースの手前数センチのところで動くようで、これでは打者が打てないのも無理はない」と解説した。
スタットキャストによると今季の大谷はスプリットを２３６球投げて８６打数７安打、被打率８分１厘、５５奪三振。空振り率５３・２％で奪三振率５９・８％だ。メジャー移籍１年目の２０１８年から通算で４４０球投げて、１４５打数１０安打、被打率６分９厘、９２奪三振。本塁打は１本も打たれていない。たしかに打者から見ればイヤらしい球種だ。
１９１８年のベーブ・ルース以来となる「２桁勝利＆２桁本塁打」まであと３勝。今後、これまでのように中６日か中７日なら６か７試合でマウンドに上がる。現在、自身６連勝中で、７月以降の５試合は全てクオリティースタート（６回以上を投げ、自責点３以下）と安定しており、偉業達成が見えてきた。スプリットは大きな助けになるだろう。
ちなみに３位はドジャースの右腕トライネンのスライダー。被打率６分２厘、３６奪三振。奪三振率は５２・９％だ。１位はブルワーズのペラルタが投げる９０マイル台後半（約１５４キロ～）のフォーシームだった。被打率１割３分３厘、９０奪三振で奪三振率３４・５％だ。
