エンゼルスの大谷翔平投手（２７）は１８日（日本時間１９日）に敵地デトロイトでのタイガース戦に今季１５度目のリアル二刀流の「１番・投手」で出場し、８回に４試合ぶりの４０号を放ち、４打数１安打１打点だった。メジャー一番乗りで大台に到達した。
投げてはメジャー自己最長の８回を投げ、１本塁打を含む６安打１失点、８三振無四球の好投で８勝目（１敗）を挙げた。打者２８人に９０球。防御率２・７９。チームは３―１で勝って２連勝で勝率５割に戻した。
メジャー４年目で初めで同一試合で本塁打と勝ち星をマークした――。これぞ野球ファンが待っていた「ＳＨＯ ＴＩＭＥ」だ。打った瞬間だった。２―１の８回先頭でマウンドは２番手の右腕シスネイロ。初球、ファウルの２球目、真ん中の８８・７マイル（約１４３キロ）を見逃さずにフルスイング。角度３１度でデトロイトの夜空に打ち上げた打球速度１１０・１マイル（約１７７キロ）の弾丸ライナーは右翼席中段に突き刺さった。飛距離４３０フィート（約１３１メートル）の超特大弾に度肝を抜かれたコメリカ・パークは大歓声に包まれた。
４試合ぶりの４０号で本塁打王を争うブルージェイズのゲレロに５本差とリードを広げ、レジー・ジャクソンが１９８２年にマークした３９本塁打を抜きチームの左打者のシーズン最多記録を更新した。２０００年にトロイ・グロスがマークした４７本塁打の更新も視野に入る。打点も８７に伸ばし、リーグトップのレッドソックスのディバースに２点差と接近。本塁打と打点の２冠獲得が現実味を帯びてきた。
先発の左腕スカバルと対戦した初回先頭は空振り三振、３回一死無走者は右飛、６回先頭は二ゴロだった。
投手・大谷も凄かった。初回に先頭グロスマンを三振に取ったものの、連打で一死一、二塁のピンチを招いたが、４番カンデラリオの右翼線へのライナーを右翼手のアデルが好捕。二塁へ矢のような送球で飛び出した走者を併殺とした。２回も先頭のＨ・カストロに中前打されるも、続くヌネスを三ゴロ併殺打に仕留め、流れを断ち切った。
５回一死に７番のＨ・カストロに初球の甘いカーブを右翼席に運ばれたが、失投はその１球だけだった。最速９８・８マイルの（約１５９キロ）直球、スプリット、スライダー、カットボールを駆使してタイガース打線を最少の１失点に封じた。８回を三者凡退に抑えたところで降板した。メジャー初完投は逃したが、８回は米移籍後の自己最長だった。これで自身７連勝で、クオリティースタート（６回以上投げ、自責点３以下）も６試合連続。７月１日の防御率１・５８はメジャー２位と安定感は抜群だ。
５００号に王手をかけている注目のカブレラとの対戦は３打数１安打１三振。初回一死一塁でボールのカットボールをバットの先で拾われた左前打。４回先頭は初球のカットボールで三ゴロで、６回二死無走者は２球で追い込むと３球目のスプリットで空振り三振に仕留めた。
この日の１勝で１９１８年のベーブ・ルース以来となる「２桁勝利＆２桁本塁打」に大きく前進だ。大谷が歴史を塗り替える。
