一富士二鷹三茄子

　車いすが機敏なダッシュやターンを繰り返し、コート全体で相手を追い回して連携を封じる。シュートを投じる打点が低い分だけ、同じ高さのゴールに向かうボールの軌道はふわりと優雅に見える▲開会式の日、パラリンピックのテレビ観戦にはどこか抵抗を感じる－という趣旨のことを書いた。少しだけ撤回しなければならない。車いすバスケットボールの試合開始時間をチェックするのがすっかり日課になった▲日本チームの合言葉は「ベリー・ハードワーク」なのだという。先発メンバーに名前を連ねる長崎市出身の2選手もスピード豊かな動きで活躍している▲昨日は強豪トルコと対戦。追いつ追われつのシーソーゲームになった。だが、劣勢に立たされても選手たちは慌てなかった。持ち味の粘り強いディフェンスに、相手の主力がいら立つそぶりを見せる。最後は12点差で快勝、グループの2位で決勝トーナメントへ▲ここまで選手たちがどれほど努力を重ねてきたかは想像もつかないし、簡単に表現する言葉も資格もない。ただ、この感動や興奮は少しでもいいから彼らに伝わるとうれしい▲ユニホームの胸に「富士山」。背中で「鷹」が翼を広げ、首の裏側には「茄子（なすび）」も描かれている。メダル獲得を“正夢”にできるだろうか。声援にも力が入る。（智）