エンゼルスの大谷翔平投手（２７）は２４日（日本時間２５日）に本拠地アナハイムでのマリナーズ戦に「２番・ＤＨ」で出場し、１打数無安打、４四球だった。３試合で１１四球はメジャータイ記録に並んだ。打率２割５分５厘。チームは５―６で敗れ、今季の勝ち越しはなくなった。
エンゼル・スタジアムのフラストレーションが最高潮に達したのは５―６の９回一死無走者だった。マウンドは５番手の右腕セワルド。スライダーが２球続けて外れると、ベンチのサービス監督は申告敬遠を指示。ファンは大ブーイングだ。
ワイルドカードでのプレーオフ進出を狙っているマリナーズが大谷を警戒し、カウントが悪くなったら歩かせるのは当然の作戦だが、さすがに露骨だ。３試合で１１四球は２０１６年のブライス・ハーパー（ナショナルズ）に並んでメジャータイ記録となった。
この日、勝負してもらえたのは１打席目だけ。相手先発は右腕ジルベルト。０―１の１回一死無走者はカウント１―２からの４球目、真ん中高めの９６・６マイル（約１５５キロ）の直球に手を出して空振り三振。
０―３の３回二死二塁は初球のチェンジアップが内角低め、２球目のナックルカーブが外角高めに続けて外れると申告敬遠で歩かされた。２―３の５回二死無走者はフルカウントからの６球目、チェンジアップが外角高めに大きく外れて２打席連続の四球。
４―６の７回一死無走者は３番手の左腕ミシェビッチと対戦し、全球カーブで攻められるもストライクは１球だけ。カウント３―１から５球目を見極めて３打席連続で四球で歩いた。スタンドから怒りのブーイングが上がった。３試合で１０四球はア・リーグタイ記録。１９６９年のレジー・ジャクソン（アスレチックス）以来、５２年ぶり６人目だ。
本塁打王争いでトップに並ぶブルージェイズのゲレロは敵地ツインズ戦で４打数無安打、１三振、ロイヤルズのペレスは敵地タイガース戦で４打数無安打、２三振と、そろて不発だった。追い付き、逆転するチャンスだったが、勝負してくれなければ生かすことはできない。
残り８試合だが、マリナーズ戦が５試合。明らかなストライクは投げてこず、競っている展開では歩かされるだろう。そうなると量産のチャンスは２９日（同３０日）からの敵地での地区最下位のレンジャーズ３連戦だけだ。甘い球は確実に仕留める、それしかない。大谷の意地に期待だ。
