ＷＢＡスーパー＆ＩＢＦ世界バンタム級統一王者の井上尚弥（２８＝大橋）が４日、世界最速で３階級制覇を果たした田中恒成（２６＝畑中）と〝豪華スパーリング〟を敢行した。
ＩＢＦ同級６位アラン・ディパエン（３０＝タイ）との防衛戦（１２月１４日、東京・両国国技館）に向けて所属の大橋ジムで、自身と同じ３階級制覇王者の田中と３分４ラウンド（Ｒ）のスパーリング。１Ｒは両者様子見の感じだったが、２Ｒから井上がプレスをかけて接近戦に持ち込み、アッパーを使う。３Ｒには田中もスピードを生かしてパンチを返した。井上は華麗なステップを見せたり、あえて打たせたりと終始優勢だった。
初めて田中とスパーリングを行った〝モンスター〟は「良い緊張感がもらえるようなスパーリングでした。お互い１２月の試合が近いんで。お互い良い時期にスパーリングができている」と振り返った。
田中は昨年大みそかにＷＢＯ世界スーパーフライ級王者の井岡一翔（志成）に敗れて４階級制覇に失敗。１２月１１日には石田匠（井岡）との再起戦が控えていることもあり、互いに大きな手応えがあったようだ。
井上は田中の印象について「やっぱりスピードが速いですね。やる前からそこは予想はしていたんですけど、自分が今までやった選手の中では一番速いと思います」とスピードに太鼓判。田中の兄、田中亮明が東京五輪で銅メダルを獲得したことにも「高校時代に４戦、戦っている選手なので試合を見ていましたし、すごい刺激をもらいました」という。
スパーリングでは接近戦での左アッパーを多用。昨年１０月のジェイソン・モロニー戦の頃から集中的に練習したと言い、元ＷＢＡ世界ミニマム級王者・新井田豊氏の左アッパートリプルを参考にしているという。
「次あたりに出るんじゃないですか」と次戦での爆発を予告。５日も田中とスパーリングを行い、決戦に備える。
