セ・リーグのＣＳファーストステージ第１戦は６日、甲子園球場で行われ、レギュラーシーズン３位の巨人が４―０で２位・阪神を下し、ファイナルステージ進出に王手をかけた。巨人はエースの菅野智之（３２）が７回２安打無失点と好投。打線もレギュラーシーズンで計１６回無失点、２４奪三振と圧倒されていた高橋遥人（２５）から６回までに３点を奪って攻略した。勝敗を分けた理由は何だったのか？ 本紙評論家の伊勢孝夫氏は主将で４番を務めてきた大山悠輔内野手（２６）をスタメンから外した阪神・矢野燿大監督（５２）の用兵、采配に疑問を呈した。
【新ＩＤアナライザー】阪神打線は迫力不足だった。なぜ大山を外したのかが分からない。木浪の状態がいいといっても、相手に与えるプレッシャーはまるで違う。阪神は〝さぶい〟打線だった。大山は９回に代打でいい打撃をしたが、あそこで１点でも取っておけば２戦目につながったのだろうが…。
確かに菅野攻略は難しかった。球種が多く、どんな球でもカウントを稼げる。しかし、十分に攻略法を練る時間はあったはずだが、センター返しや徹底した逆方向狙いのようなチーム一丸となった狙いが伝わってこなかった。それに４回二死から近本が３ボールのカウントでヒッティングに出て中飛に倒れている。あれはない。１球待っても２球待っても菅野の配球は変わらない。四球を選んで盗塁し、マルテを迎えたほうが好機は広がっていたかもしれない。
一方で巨人はレギュラーシーズンで計１６回無失点、２４奪三振と圧倒された高橋の内側に入ってくる球に苦しんだが、試合中盤から逆方向に打ち出した。５回の中島、吉川も外角球をうまく逆に運び、６回のウィーラーにもセンター返しだ。巨人のほうが高橋攻略に徹底した部分があったし、若いカウントから積極的だった。
菅野にとってあの打線は楽だったと思う。互角に戦える打者はいなかった。巨人も岡本和が抜けてどっこいどっこいだったかもしれないが、周りの役者が違った。
阪神は後がない。２戦目は大山が出るだろう。近本を１番に戻して３番に糸原、４番はマルテで５番が大山だ。それに島田あたりでは役不足だから、佐藤輝を下位に置けばいい。左投手が相手でも一発のある打者は怖いもの。今後のチームのことを思えば大山、佐藤輝にこの舞台を経験させないといけないし、使わずに負けると悔いが残る。本来の形に戻すべきだ。（本紙評論家）
