長崎県佐世保市で清掃業などを展開する会社「KOSEN」が、障害者らがつくった冷凍ギョーザを無人販売する店を24日、オープンする。ダウン症の娘を持つ中村耕司社長は、障害者に働く場所を提供したいと奔走している。
店舗名は「させぼ餃子研究所」（同市勝富町）。従業員6人のうち、3人には障害がある。障害者の就業あっせんなどを行う「県北地域障害者就業・生活支援センター」（同市光町）から紹介を受けた。同センターには現在18～65歳の590人が登録しており、本年度就業した人は56人（1月末現在）。就業先としては清掃業や食品加工業が多い。
中村社長はコロナ禍でテークアウトが浸透し、「冷凍ギョーザが来る」と予想。ギョーザ作りは作業が比較的容易ということもあり、同店開業を決意した。九州産の食材を使用し、平戸市の特産品「焼きアゴ」を使ったギョーザも近く発売する。今後はOEM（相手先ブランドによる生産）にも力を入れ、販路拡大を目指す。
従業員の吉富浩平さん（36）は「働く場があることはやりがいにも通じる。食材加工はものづくりの楽しさを感じるし、今後も頑張りたい」と意気込む。中村社長は「障害者のよりどころとなるような職場にしたいし、『ここで働きたい』との逆オファーがくるような居場所にしたい」と話す。
店頭販売の冷凍ギョーザは1袋36個入りで千円（税込み）。営業は平日のみで午前9時～午後5時まで。代金は店内のボックスに入れる仕組み。店舗前の冷凍自販機でも販売している。問い合わせは同店（電0956.59.8869）。
