今にも動くんじゃないか―。そんな迫力に圧倒される。
国道181号に面した道の駅「久米の里」（津山市宮尾）。敷地の一角に、人気アニメ「機動戦士Z（ゼータ）ガンダム」（1985～86年放映）をモデルにした巨大模型が立つ。
作中で描かれるロボット「モビルスーツ」を手がけたデザイナーが、アニメ版とは別に仕上げたタイプだと知っている人は、相当な「ガンダム通」だ。
高さ7メートル、幅3.5メートル、重さ2トンの鋼鉄製で、繊維強化プラスチックの外装。趣味の物作りが高じた地元住民が約7年かけて製作し、道の駅がオープンした2000年に寄贈した。
毎年4月にある道の駅の感謝祭では、胸部のコックピット（操縦席）に乗り込む子どもたちでにぎわうといい、岡山県北をツーリングするバイカーたちの集合場所にもなるそうだ。
「道の駅や津山の知名度アップに貢献したのは間違いない」。道の駅の浅図美鈴事務長は誇らしげだ。
アクセスメモ 道の駅「久米の里」へは、中国自動車道院庄ICから車で約5分。模型は久米の里の営業時間（午前9時半～午後6時）中に見学できる。毎月第1月曜（祝日の場合は翌日）が定休。問い合わせは久米の里（0868―57―7234）。
