今年のバロンドール表彰式が行われ、大方の予想通りカリム・ベンゼマが自身初めてとなるトロフィーを受け取ることになった。
今回は、欧州最高の選手を決めるバロンドールを「意外にも受け取っていなかった」8名のスーパースターを特集する。
ペレとマラドーナ
もちろんこの二人については「選ばれなかった」わけではない。バロンドールは1995年までヨーロッパでプレーするヨーロッパの選手のみが対象だったからだ。
そのためペレとマラドーナは世界で圧倒的な存在でありながらもバロンドールを受賞したことはない。
パオロ・マルディーニ
1994年のバロンドール表彰で3位になり、1995年のFIFA最優秀選手賞投票で2位だったマルディーニ。ところがこのイタリアの大レジェンドでもバロンドールに届かなかった。
ミランの象徴であった彼は7回もセリエAを優勝、5回も欧州でのトーナメントを制覇している。しかしながらディフェンダーであったことが災いし、投票ではトップに上がれなかったのだ。
ラウール・ゴンサレス
数年前までUEFAチャンピオンズリーグの歴史上最多得点記録を持っていたレアル・マドリーのレジェンド。下部組織出身の選手でもあったため、絶大な人気を誇った。
6回のリーガ優勝、3回のチャンピオンズリーグ優勝という成績を持っているが、彼が最もバロンドールに近づいたのは2001年。マイケル・オーウェンにわずか及ばず2位だった。
ティエリ・アンリ
2003年の投票で2位、2006年の投票で3位となったティエリ・アンリ。アーセナルを無敗優勝させるという偉業を成し遂げながら、キャリアを通してバロンドールには手が届かなかった。
プレミアリーグ優勝2回、リーガ優勝2回、チャンピオンズリーグ優勝3回、FAカップ優勝3回、ワールドカップ優勝1回、EURO優勝3回…それでもトップに立つことができなかった。
チャビ・エルナンデス
2008年から2010年にかけて3回連続でバロンドール投票3位になったバルセロナの頭脳チャビ・エルナンデス。黄金時代の「ティキ・タカ」サッカーを作り上げた天才司令塔は、バロンドールに値した選手だったといえる。
しかしながらそのキャリアの後半はリオネル・メッシの時代が始まっていたこともあり、どうしても上位に入ることはできず。
アンドレス・イニエスタ
そしてもちろんチャビ・エルナンデスのパートナーでもあったアンドレス・イニエスタも。ワールドカップ決勝で勝利のためのゴールを決めたにもかかわらずだ。
バロンドール投票では2位が1回、3位が1回。結局リオネル・メッシとクリスティアーノ・ロナウドの壁に阻まれてしまった。ただ彼が受賞すべきだったというファンもかなり多い。
フランク・リベリ
バイエルン・ミュンヘンの歴史上最高クラスのレジェンドとして扱われているリベリ。ブンデスリーガでもチャンピオンズリーグでもその見事なドリブルで勝利をもたらした。
クラブが三冠を達成した2013年、リベリはバロンドール投票で勝てるかと思いきや…リオネル・メッシとクリスティアーノ・ロナウドの後塵を拝して3位に。ファンやメディアによる論争に発展した。
デニス・ベルカンプ
世界のサッカーファンに愛された変態テクニシャン、デニス・ベルカンプ。ジネディーヌ・ジダンと並び、その並外れたファーストタッチはどんなサッカー選手もマネできないようなものだった。
ただバロンドールは彼の手元にやって来なかった。1992年には3位、1993年に2位。ワールドカップではブラジル相手に準々決勝で敗れてしまったし、アーセナルではティエリ・アンリという絶対的なエースがいた。
