山陽新聞社と両備ホールディングスが共同でチャーターした大型豪華客船「にっぽん丸」による「世界自然遺産の島 屋久島クルーズ」の一行は3日目の22日、鹿児島県の屋久島や種子島の名所を巡るオプショナルツアーに参加し、雄大な自然や歴史文化に触れた。
爽やかな秋晴れの下、乗客約200人のうち希望者が四つのコースに分かれて出発。屋久杉の原生林などを見学するコースでは、樹齢3千年ともいわれる「紀元杉」や、巨大な一枚岩の脇を水が流れ落ちる「千尋の滝」を地元ガイドの案内で訪ねた。
妻と参加した自営業男性（69）＝福山市＝は「紀元杉は見たことのないほど幹が太く、森に生い茂るコケは青々として美しかった。生命の息吹を感じた」と話した。
種子島でロケット発射場のある宇宙センターなどを巡るコースもあった。
クルーズは20日に玉野市・宇野港を出発し、21日に屋久島に到着。23日に宇野港に戻る予定。
