ボートレーサー養成所（福岡県柳川市）を9月に卒業した長崎大出身の岡暢祐選手（24）が18日、大村ボートレース場（大村市玖島1丁目）でプロデビューする。デビュー戦を前に14日、園田裕史市長を訪ね抱負を語った。
岡選手は大分県出身。長崎大では工学部に所属し、建築や機械関係の分野を学んだ。レーサーを志望したきっかけは4年時、先輩から同レース場に連れられ「レースの迫力に圧倒された」ことだったという。
昨年10月に志願者1199人中、合格者52人という狭き門をくぐり養成所に入所。うち25人が今秋、プロデビューする。市ボートレース企業局によると、現役レーサー約1600人中、国立大卒は23人目という。
冷静さが強みという一方、果敢に攻める姿勢が課題という岡選手。「デビュー戦は気負ってしまうかもしれないが、ピット作業など先輩の動きを今後の参考にしたい。人として魅力あるレーサーを目指す」と意気込みを語った。
園田市長は「大村はボートレース発祥の地で、来月にはグランプリの開催も控えている。プレッシャーを力に変え、目標に向かって頑張ってほしい」と激励した。
