JR宇都宮駅東側で来年8月に開業予定の次世代型路面電車（LRT）の試運転が17日、始まった。
同日午前は、宇都宮市下平出町の車両基地から平石停留場までの約200メートルの区間で入線試験が行われた。3両編成の車両は基地を出発すると、約5キロのゆっくりとした速度で走行。宇都宮ライトレール社員が4班に分かれ、車輪やパンタグラフなどが正確に作動しているか入念に点検した。
佐藤栄一（さとうえいいち）宇都宮市長は「いよいよ試運転が始まった。乗った感じは極めてスムーズ。来年8月まで産みの苦しみだが、安全、安心を心がけて、みんなの力で頑張りましょう」とあいさつした。
試運転は、同日と18日午後9時から翌日の午前5時まで、平石〜同駅東口でも実施される。
