全国高校バスケットボール選手権大会（ウインターカップ）の県予選では、男女合わせて唯一シード校に勝利した男子の大分工業。県予選後間もない１９日、佐賀県で行われた３人制バスケットボール「３×３」の県代表としてU18日本選手権西日本エリア大会に出場したのは３年生の山本尭生、日高颯真、水口尚、２年生の麻生翔太の４選手だった。
水口は進路の関係でウインターカップ県予選に出場しなかったが、他の３人はスタメンとして出場し、大分工業の快進撃の立役者となった。麻生が試合をつくり、山本、日高が得点源として勝利に貢献した。準々決勝の大分舞鶴戦では序盤からリードし、第４クオーターで相手のオールコートプレスに苦しみ逆転されたが、試合終了間際に麻生が２本のフリースローを決めて、１点差で勝利した。準決勝は優勝した別府溝部学園に負けたが、目標の４強入りを達成した。
この手応えと勢いを３人制でも発揮した。「３×３は５人制に比べるとスペースがあるので１対１を仕掛けたい」と大会前に語っていた山本が持ち味の攻撃力を発揮した。予選リーグ１勝２敗で敗退となったが、３年生の３人は、最後の公式戦を存分に楽しんだ。
新チームのキャプテンとなった麻生は、「３年生と一緒にプレーできて楽しかった。（５人制では）先輩たちが達成したベスト４をキープできるように年明けの（県高校）新人大会で結果を残したい」と語り、福山浩史監督は「麻生は３人制の大会でいい経験をしたので、チームに還元してほしい」と新チームの柱として期待する。
（黒木ゆか）
