西九州新幹線 開業3カ月　61万9000人が利用　「ふたつ星4047」は平均乗車率95％

　JR九州は23日、西九州新幹線（武雄温泉－長崎）の開業（9月23日）から3カ月間の利用者は約61万9千人だったと明らかにした。引き続き新型コロナウイルス禍前の2018年同期実績を、やや上回る水準で推移している。
　開業日から今月22日までの91日間の実績。開業前の諫早－長崎間の在来線との比較で、21年の約2倍、18年比で105％だった。3カ月間の平均乗車率は34％。
　月ごとの推移を見ると、開業1カ月目は1日平均6600人（18年同期比102％）、2カ月目は同7200人（同108％）に増加したが、3カ月目は6600人（同105％）に減った。古宮洋二社長は会見で「例年12月は人の動きが鈍る閑散期。その中で、18年比を上回ったのは好調と言える」と分析。開業の話題性から年末年始の帰省客増加に期待する一方、「新型コロナ第8波の状況が気になる」と述べた。
　新幹線エクセルパス（定期券）の利用者は、11月末時点で290人で、増加傾向。西九州新幹線と同時に武雄温泉－長崎の在来線で運行開始した観光列車「ふたつ星4047」は平均乗車率95％と好調だった。