国特別史跡・旧閑谷学校（備前市閑谷）で4日、学び初めの行事「読初（よみはじめ）の儀」が開かれ、地元の高校生ら約60人が国宝の講堂で論語を高らかに読み上げ、新年の決意を新たにした。
参加者は、聖廟（せいびょう）に祭られた儒学の祖・孔子の像に拝礼した後、講堂に移動して正座。凜（りん）として厳かな雰囲気が漂う中、県青少年教育センター閑谷学校（同所）の香山真一所長に続き、「孝弟（こうてい）は、其（そ）れ仁を為（な）すの本（もと）か」（目上の人を敬うことは、人格の完成を目指す根本と言える）など、4章句を声をそろえて読み上げた。
香山所長から文意の説明を受けた後、「リーダーシップを発揮する」「本をたくさん読みたい」といった新年の目標を発表。備前緑陽高2年の男子生徒（16）は「論語の『小人（しょうじん）の過つや必ず文（かざ）る』を胸に刻み、ミスをしても言い訳することなく、正直に学校生活を過ごせるようにする」と話していた。
読初の儀は、江戸時代に始まった行事。明治以降に途絶えていたが、2005年に特別史跡旧閑谷学校顕彰保存会が復活させた。
