ビジネスや芸術など多方面で活躍する若者を顕彰する第6回「とちぎ次世代の力大賞」の最終審査が27日、下野新聞社で行われ、大賞に小山市のNPO法人「そらいろコアラ」が輝いた。優秀賞には、宇都宮市のアプリケーションソフトウエア開発会社「ならでわ」と、画家の小林優太（こばやしゆうた）さん（38）＝宇都宮市＝が選ばれた。
「ビジネス・産業・地域貢献」と「学術・芸術」の2部門に、個人と団体から計23件の応募があった。このうち9件が最終審査に進み、宇都宮大の藤井佐知子（ふじいさちこ）副学長らが活動内容などを審査した。
「そらいろコアラ」は2020年、医師や助産師、保育士などのメンバーで設立。無料通信アプリLINE（ライン）による無料相談や居場所の開設など、妊娠や出産、子育て支援に取り組む。増田卓哉（ますだたくや）共同代表理事（33）は「若い世代からのSOSを拾いやすい仕組みをつくろうとしている。それを評価してもらえてうれしい」と話した。
優秀賞の「ならでわ」＝大塚拓也（おおつかたくや）社長（36）＝は人工知能（AI）を活用したフィットネスアプリ「ODOLL（オドル）」を開発。小林さんはボールペンを使い、神獣などをモチーフとした緻密な作品を描く。
審査員特別奨励賞は、宇都宮市のボランティア団体「WAKUWAKUのタネ」と、栃木工業高スカイベリージャムチームに決まった。
