【大田原】市は8月4、5の両日に市中心街で開催される「第40回大田原与一まつり」の目玉の一つ「武者行列」を盛り上げようと準備を進めている。ゲストには大田原中出身でプロ野球ヤクルト元監督の真中満（まなかみつる）さんや大田原高出身のお笑いコンビU字工事らを招き、4年ぶりの祭りを活気づける。一方、猛暑の中、小学生が甲冑（かっちゅう）姿で街を練り歩くイベントを安全に行うため万全の対策で臨む。
初日の4日は、真中さんが那須与一（なすのよいち）に、大田原ふるさと大使のK-1選手蓮実光（はすみひかる）さんが那須十郎（なすじゅうろう）に扮（ふん）して街を練り歩く。5日は、U字工事の益子卓郎（ましこたくろう）さんが与一役、福田薫（ふくだかおる）さんが十郎役で参加する。また両日とも出陣の儀式「三献（さんこん）の儀」や「扇の的当て」も実施する。
一方、市は2020年から3年間の休止を経て、新たな祭りの形を「ゼロベース」で検討し安全策を練ってきた。今回は日差しの強い時間帯を避けるため、交通規制の開始を前回の午後2時から3時に遅らせる。参加者の着替え場所も、大田原小体育館から冷房機器が配備されているトコトコ大田原3階に変更。市の担当者は「まずは安全面の確保が第一」と気を引き締める。
武者行列に大人と共に加わる小学生の少年少女武者は今年、小学校単位での募集から個人による応募に変更した。今回は215人の応募があり、参加する子どもたちは当日を心待ちにしている。大田原小6年磯実伶（いそみれい）さん（11）は「母に勧められて参加を決めた。甲冑姿で中心街を歩くのが楽しみ」。同坂井純平（さかいじゅんぺい）君（11）も「甲冑を着るのは初めて。バスケ部の友達と一緒に参加する」と話している。
