1年前の8月6日（広島・原爆の日「ピースナイター」）、後半戦に入り、7連敗を喫している中、広島にとって特別な日にサヨナラの一打を放ったのは、秋山翔吾 でした。
広島カープ 秋山翔吾 選手
「チームに合流してからそんなに間もなかったので、8月6日だけが特別な感じ
っていうふうにも感じていなかったんですけど、やはり広島の方にとってはすごく大きな日で、いろんな思いのこもった日だったっていうのは、後から振り返って、
そういう日だったなっていうのを感じましたね」
3点ビハインドから打者5人でつないだ逆転劇―。チーム、そしてファンの思いを乗せたスイングでした。さよならを決めた秋山は、カープ移籍からおよそ1か月、マツダスタジアムで初のヒーローインタビューに臨みました。
秋山翔吾 選手
― ヒーローインタビューで秋山さんは「外から来た人間ですが…」っていう言葉を使われましたが、当時、解説者だった新井監督が、「いやいや、もう広島カープに来た瞬間から同じ広島の家族なんです」という話をされた。それは、ご存じ？
「はい。あとから…」
秋山翔吾 選手（去年8月6日のヒーローインタビュー）
「広島のみなさんにとっては、もう大切な日というか、忘れられない日だと思いますし、ぼくも “外から来た人間” ですけど、やはり、こういう野球ができていること、そして応援してもらえることをこれからも心に秘めて、みなさんとともにこの日を忘れずにやっていきたいなと思います」
広島カープ 新井貴浩 監督（当時、野球解説者）
「いいヒーローインタビューでしたね。その中で秋山選手が、“外から来た人間” ですけどっていうふうに言われたんですけれども、カープというチームは、外も中もないんですよね。カープのユニホームを着た瞬間、家族の一員ですから、そう思って、これからどんどん暴れていってもらいたいですね」
お立ち台で口にした、“外から来た人間” という言葉―。ここには秋山なりのカープ移籍の意義や強い意志が隠れていました。
秋山翔吾 選手
「生え抜きでずっとやってきた選手もいる中でっていう中で、それに埋もれてもいけないのかなとは思っていました。違ったチームでやってきたことをぼくとしては、必要であれば伝えることだったりとか、やってきたものを出したりとか、そういうこともあっていいのかなと思っていたので。そういう意味で、ちょっと端的に言った言葉が、なんかそういう “外から来た” っていう言葉にぼくの表現がちょっとあんまりよくなかったなっていうのは、ちょっと反省しましたけど」
「でも、そういう “違った目線” を持っている人間なんですっていう、なんですっていうか、そういうのも経験してきたんですっていうのが、あの場でちょっと言えたらなあって思いながらヒーローインタビューに立っていたんですけど。でも、それで新井さんが受けて言葉にしてくださったということは耳にしたので、すごくありがたかったですね」
パ・リーグやメジャーを経て、カープの家族となった秋山。移籍2年目は、99試合全てにスタメン出場しています。
そんな秋山翔吾が、ことしの8月6日、灯ろうにしたためたメッセージは…
人にやさしく
秋山翔吾 選手
「思いやりとかね、いろんな言葉っていうのはいろんな人も持っていると思いますし。とにかく自分に対しては厳しくてもいいと思うんですけど、人にも厳しいことを言いながらも、その人のことを思って言葉にしたりとか触れていけたら、平和とかっていうことの第一歩かなと。自分ができることっていうのは、意外とそういうまわりの人に対してのことからかなっていうふうに思って…」
ことし8月6日のピースナイターはくやしい結果となりましたが、あらためて選手もファンも広島で野球ができたことに感謝した1日でした。
5年ぶりの優勝へ、熱を帯びる新井カープ。勝負の夏を迎えています。
秋山翔吾 選手
「ここ数年、Bクラスにいたっていうのがあると思うんですけど、それとは違った野球をことしは見せられている試合も増えてきていると思いますし、よりテレビで見るより球場に来てもらった方が楽しいんじゃないかなっていう、それをより選手とファンの方と一体となってやりたいなっていう思いが強くあるので、ぜひ一緒に最後、いい景色で終われるようにがんばりたいなと思います」
RCC野球解説者 天谷宗一郎 さん
ベテランの秋山選手がいるからこそ、今のカープの順位があるのかなと思いますし、新井監督が言う『カープは家族』っていうところにつながっているのかなと思いますし、若手もやっぱりずっと乗っていきやすいですよね。
石田充アナウンサー
8月6日のピースナイターですが、きょう、わたし、すれ違う人に『なんでピースナーター、あんなに勝てないんですか』って聞かれたんですけど、調べてみました。
ピースナイター（2008年～ 計16回）は、9勝7敗と勝ち越しているんです。ただ、8月6日のマツダスタジアムでは、3勝4敗となりました。7年ぶりに8月6日にマツダスタジアムで敗れたということでした。みなさんが思うよりピースナイターは勝っているということはお伝えして、また来年も迎えたいと思います。
（RCC「イマナマ！」カーチカチ！テレビより）
