伝説の男が世界最高峰の舞台に帰ってくる。
レスターが６月７日、ジェイミー・ヴァーディーとの契約を延長したと発表した。新たに2024-25シーズンまでの契約を結んだ。
現在37歳の元イングランド代表FWは、2012年にレスターに加入以来、エースとして活躍。2015-16シーズンに岡崎慎司氏らと共に果たした、奇跡のプレミアリーグ制覇は語り草だ。
40歳が近付いても得点力は衰えず、今季はイングランド２部５位の18ゴールをマーク。プレミアリーグ昇格に大きく貢献した。
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ヴァーディーは今回の発表に際し、こうコメントした。
「いつも言っているけど、年齢はただの数字に過ぎない。足は元気だ。足が『もう終わりだ』と言うまで続けるよ。いつかその日が来るだろうけど、それは今じゃない。自分自身に反省する機会を与えないようにしているんだ。シーズンが終わると、フットボールを忘れたくなる。キャリアが終われば、もっと反省することになると思う」
“ミラクル・レスター”の象徴は、新たな伝説を生み出すのか。「プレミアリーグで自分たちに何ができるか楽しみだ。100％、世界最高のリーグだからね。そこで自分のパフォーマンスを発揮したい」と意気込み十分だ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
