日本代表は、６月11日にエディオンピースウイング広島で開催される北中米ワールドカップ・アジア２次予選の最終節で、シリア代表と対戦する。
すでに今年９月から始まる最終予選への進出を決めているなか、６日に敵地ヤンゴンで行なわれたミャンマー戦は、３－４－２―１の新システムをテスト。実力差があったとはいえ、左ウイングバックで起用された中村敬斗が２ゴールを挙げるなど一定の成果をあげ、５－０で大勝を飾った。
シリア戦の前日会見で、森保一監督はこの３－４－２－１の継続を明言。「チームとしてより共有が図れるように、戦術の浸透度を上げていけるように、３バックにトライしたい」と語った。
また、当初の予想通り、先発メンバーについては、「ミャンマー戦から大幅に入れ替えて戦いたい」と明かしている。では、どんな顔ぶれになるのか。スタメンを予想した。
【PHOTO】試合会場となる「エディオンピースウィング広島」で前日トレーニングを行なった日本代表！
ミャンマー戦では前川黛也（ヴィッセル神戸）が務めたGKは大迫敬介で間違いないだろう。所属するサンフレッチェ広島のホームスタジアムで、昨年11月のミャンマー戦以来の先発を担う。
“総入れ替え”となる３バックは、右から冨安健洋（アーセナル）、板倉滉（ボルシアMG）、町田浩樹（ユニオン・サン＝ジロワーズ）が並ぶ。高さ、強さ、速さを兼備したトリオは、ミャンマー戦後の活動期間で、全体トレーニングの後にロングボール対応やビルドアップの仕方を入念にチェックしており、スタメンが濃厚だ。
ダブルボランチも、ともにミャンマー戦では出場しなかった遠藤航（リバプール）と田中碧（デュッセルドルフ）のコンビで堅い。
予測が難しいのは、鍵となるウイングバックだ。左での起用が有力視されていた前田大然（セルティック）が、右足の張りで前日練習に参加せず、室内調整となった。状態次第だが、無理をさせる試合でもなく、スターターはないか。
そうなると、右ウイングバックで先発の可能性があった相馬勇紀（カーザ・ピア）が左に回り、堂安律が右に入るプランが浮上する。
ミャンマー戦では２シャドーの右に入った堂安は、所属するフライブルクで、シーズン後半に右ウイングバックとして定着。攻守にハイパフォーマンスを披露した。本人も「そのポジションを託されるのであれば、守備的な要員ではないので、得点やアシストを狙う役割を担いたい」とウイングバックでの出場に意欲的で、森保監督も起用を示唆していた。
合流後に、別メニュー調整が続いていた長友佑都（FC東京）は９日からフルメニューをこなしていると明かした。左右両方のウイングバックでプレーできるものの、コンディションを考慮すれば、先発は難しいのではないか。
２シャドーの一角は、南野拓実（モナコ）で決まりだろう。問題はもう一人で、順当なら久保建英（レアル・ソシエダ）となるが、コンディションの問題もあって、ミャンマー戦ではベンチ外となり、帰国後も別メニュー調整の日があった。本人は10日の取材で、「大丈夫、大丈夫です。試合に出られる準備はもうできています」とコメントしていたとはいえ、無理はさせず、出場時間は限定的になるのではないか。
代わりに送り出されるのは旗手怜央（セルティック）か。ボランチに入ったミャンマー戦では前半のみで交代しており、次は一列前で試すと読んだ。
ミャンマー戦では、２ゴールを挙げた小川航基（NEC）が担った１トップは、上田綺世が務める。シーズン終盤はフェイエノールトでも好調だっただけに、その得点力に期待したい。
以上、ミャンマー戦から堂安と旗手以外の９人を入れ替えると見立てた。
取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）
