日本代表は６月11日、エディオンピースウイング広島で開催される北中米ワールドカップ・アジア２次予選の第６節で、シリアと対戦する。
今シリーズの取材で、複数の選手からシリアのロングボールに対して警戒する声が上がった。
ロングボールといえば、まさかのベスト８敗退に終わったアジアカップでも、森保ジャパンは苦しめられた。
10日の前日練習後に取材に応じたレアル・ソシエダのMF久保建英は、そのアジア杯をこう振り返る。
【PHOTO】シリア戦へ本気モード！日本代表26人全員そろって前々日トレーニングを実施！
「負けてしまった最後の試合（１－２で敗れた準々決勝のイラン戦）なんかは本当に後半始まる前ぐらいからロングボールばっかり蹴ってきて、僕としてはすごく楽しくなかった、難しいゲームでした」
ただ、自分たちのスタイルを変える気持ちはない。「それでもしっかりみんなで跳ね返して、僕たちはロングボールを多用せずにしっかり繋いでというのを、どんな相手でもできるようになれば」と話し、こう続ける。
「かといって、たぶん僕らより強い相手がロングボールを蹴ってくることはないと思うので、最終予選はロングボール蹴ってくるチームがあると思いますけど、僕らが見てるところはもっと先だと思うので。ロングボールごときって言ったらよくないですけど、単純な、単調な相手の攻撃では惑わされないようにしっかり準備したい」
その最終予選に向けたテストという意味でも、シリア戦は重要な一戦となる。
取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）
