日本代表は６月６日に敵地ヤンゴンで行なわれたミャンマー戦に、５－０で勝利。11日に広島で開催されたシリア戦にも同じスコアで勝利し、北中米ワールドカップのアジア２次予選を６連勝で終えた。
では、２次予選を経て、９月から始まる最終予選の陣容はどうなるのか。基本システムとなるだろう４－２－３－１に当てはめて、メンバー26人を予想した。
まずGKは、６月シリーズはU-23代表に回った鈴木彩艶（シント＝トロイデン）がパリ五輪を終えて戻ってくるはずだ。残り２人は、直近の起用法から、大迫敬介（サンフレッチェ広島）と前川黛也（ヴィッセル神戸）を選び、谷晃生（FC町田ゼルビア）が落選すると見る。シュミット・ダニエル（ヘント）を再招集する手もあるが、果たしてどうか。
右SBは、菅原由勢（AZ）は決まりで、もうひとりは先のミャンマー戦で３バックへの対応力も見せた橋岡大樹（ルートン）だろう。ただ、海外移籍が取り沙汰される毎熊晟矢（セレッソ大阪）も新天地のパフォーマンス次第では食い込む余地を残す。
【PHOTO】日本代表のシリア戦出場16選手＆監督の採点・寸評。３人が７点の高評価。MOMは２点に関与した左WB
CBは冨安健洋（アーセナル）、板倉滉（ボルシアMG）、谷口彰悟（アル・ラーヤン）、町田浩樹（ユニオン・サン＝ジロワーズ）の４枚で堅い。橋岡や左SBの伊藤洋輝（バイエルン）もプレー可能で、５人を選ぶのは考えにくい。
その伊藤が一番手の左SBは、もう一枚が難しい。コンディションの問題もあったとはいえ、長友佑都（FC東京）が３月に続いて６月も出番なしに終わった点を考えると、中山雄太（ハダースフィールド退団が決定）の方が可能性は高いか。もちろん新天地でレギュラーを取るのが絶対条件だ。
ボランチは、お馴染みの遠藤航（リバプール）、守田英正（スポルティング）、田中碧（デュッセルドルフ）のトリオに加え、この２戦で改めて実力を証明した鎌田大地（ラツィオ退団が決定）をトップ下と兼用ながらここに配した。
もう一枚、ユーティリティな旗手怜央（セルティック）も捨て難く、６月シリーズでアピール不足だった川村拓夢（サンフレッチェ広島）や選外だった佐野海舟（鹿島アントラーズ）らが割り込むのは簡単ではない。
タレントがずらりと居並ぶ２列目はどうなるのか。
まず右サイドは、好調を維持している堂安律（フライブルク）は当確。週刊誌報道の影響により、森保一監督の配慮で招集外が続いている伊東純也（スタッド・ドゥ・ランス）も復帰すると予測した。左右両サイドをこなせて、SBもできる相馬勇紀（カーザ・ピア）も６月の好パフォーマンスを考えれば、外せないだろう。
トップ下は久保建英（レアル・ソシエダ）と南野拓実（モナコ）で異論はないだろう。前述したように鎌田がプレーする可能性もあり、ハイレベルなポジション争いとなる。
注目の左サイドは、怪我が癒えれば、三笘薫（ブライトン）が復帰するのは間違いない。そのドリブラーが不在の間、結果を残し続けた中村敬斗（スタッド・ドゥ・ランス）との差は詰まっており、どちらが先発してもおかしくはない。ハイプレスという武器があり、トップも担える前田大然（セルティック）も選ばれるはずだ。
分厚い選手層を考えると、ミャンマー戦で代表デビューを飾った鈴木唯人（ブレンビー）らが序列を上げるのは、現状では難しそうだ。
最後にトップは、エース格の上田綺世（フェイエノールト）は確実。もうひとりは、今シリーズで２ゴールと結果を残した小川航基（NEC）としたが、状態次第では指揮官の信頼が厚い浅野拓磨（ボーフム退団が決定）らが入って来るだろう。
全員が揃えば、実力がそれほど変わらない２チームが作れる凄まじい陣容となるが、実際は怪我や不調などで、数人の入れ替えはあるだろう。パリ五輪世代を中心に、若手の突き上げにも期待したいところだ。
文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）
