ついに背番号「１」がマウンドに戻ってきた。日本ハムの斎藤佑樹投手（３３）が、１２日に行われたイースタン・リーグのＤｅＮＡ戦（鎌ケ谷）で２６９日ぶりの実戦復帰登板を果たし、１回９球を投げて無安打無失点と好投した。
久々の登板も、完璧な内容にまとめた。２０２０年１０月１６日に行われたイースタン・リーグの巨人戦（ジャイアンツ球場）以来のマウンドとなった斎藤は６回から救援登板。クリーンアップからの対戦となったが、３番・戸柱を１２０キロの変化球で右飛、続く戸柱を１２９キロの直球で三ゴロに打ち取ると、最後は益子も１３０キロの直球で三ゴロと、難なくＤｅＮＡ打線を抑えた。
打者３人でぴしゃりと締めると、スタンドからは「いよしっ！」の歓声とともに大きな拍手が送られた右腕。後ろを守っていた同僚・杉谷からも「オッシャー！ ナイス佑樹さん！」と声をかけられ、ハイタッチを交わした。
斎藤は右ヒジ痛の悪化により、オフに「ＰＲＰ療法」を中心とした再生医療で治療を行い、以降は長いリハビリ期間を過ごしていた。
