エンゼルスの大谷翔平投手（２７）の「勝ちたい」発言に地元メディアがピリピリしている。大谷は２６日（日本時間２７日）に本拠地最終戦のマリナーズ戦に今季２０度目のリアル二刀流の「２番・投手」で先発し、７回を投げ、１本塁打を含む５安打１失点、１０三振１死球と好投したが、打線の援護がなく１０勝目を逃した。チームは１―５で敗れた。あと１勝としている１９１８年のベーブ・ルース以来の「２桁勝利１＆２桁本塁打」は３度目のお預けだ。
大谷は試合後のオンライン会見で「もっとヒリヒリするような９月を過ごしたい、クラブハウスの中もそういう会話で溢れるような９月になるのを願っている」と本音を吐露。２年後のＦＡについて聞かれると「ファンの人も好きですし、球団自体の雰囲気も好きですけど、それ以上に勝ちたいという気持ちの方が強い」とチームの勝利最優先に考えると明言した。将来の移籍を前提としたわけではないが、地元メディアは動揺した。
ロサンゼルス・タイムズ紙は「警告されたエンゼルス… 大谷翔平は勝ちたいのだと明確に表明」との見出しで危機感をあおった。「大谷は今季、エンゼルスのみならず野球界全体にとって最高の出来事だが、大谷も負けるのは疲れたのだ」と強調。さらに主力のトラウト、レンドン、アップトンらが負傷者リスト入りしたままシーズンを終了し、一時は最多安打のタイトルを狙える活躍だったフレッチャーもスランプで打順が９番に下がったたため、大谷は「夏中ずっと負荷を負わされてきた」と同情した。
オレンジカウンティ・レジスター紙も「またしても１失点１０奪三振の力強い投球をし、大谷はエンゼルスがまさに見たいものを見せたが、結果は、誰もが見慣れたもの（負け試合）だった。エンゼルスが勝つために大谷はこれ以上できることはない」と訴えた。
米ＣＢＳスポーツ（電子版）は「大谷はエンゼルスとの未来について、勝つこと、あるいは勝つ可能性があることが判断の基準になると言う。２０２２年は、エンゼルスが強いチームであることを大谷に証明する極めて重要なシーズンになるだろう。（ＦＡとなる）２３年以降も大谷にエンゼルスにいてもらうためのオーディションを受けている」と補強の重要性を説いた。
ＡＰ通信は「大谷翔平は勝利に飢えた状態で輝かしい今季を終える」との見出しでチームをバッサリ。「大谷がエンゼルスという大型予算がありながらも６シーズン連続負け越し、７シーズン連続でプレーオフ進出を逃した組織に所属しているため、その素晴らしい才能をポストシーズンで楽しむことができない。大谷がエンゼルスに早く強くなってほしいのは明白で、それを言及することを怖がっていない」
レギュラーシーズンは１０月３日（同４日）、１週間後に終わるが、エンゼルスフロント陣の戦いはここからが本番。メジャーの宝、大谷を２３年以降もキープするためには勝てるチーム作りが必須だ。補強に失敗するわけにはいかない。
