商店街が美術館にー 長崎県立大佐世保校の1年生らが佐世保市中心部のアーケード内で、店舗のシャッターに「アート」を施している。対象は計5店舗。年内での完成を目指し日々「創作活動」に励んでいる。
旗振り役はともに1年の髙木麻由さん（18）と八尋優花さん（18）。同じ高校に通い佐世保で過ごしてきた。大学入学前から「育ってきた街をにぎやかにしたい」と考え、シャッターアートを思い付いたという。学生が自主的に企画・運営する取り組みに対し大学が奨励金を交付する同大の「やるばいプロジェクト」に申請し採択された。デザインが得意な学生を集め、夏ごろから計画をスタート。約30人が活動している。
各店舗に電話をし、趣旨を説明。賛同してくれた店舗とデザインの打ち合わせを重ねた。アート作業ができるのは閉店後のためおおむね週2回、夜に活動をしている。
先月末の夜。デザインの得意なメンバーから助言を受けながら学生たちが黙々とアートに取り組んでいると、仕事帰りの人や酔客らが次々に足を止め写真を撮ったり「頑張ってね」とエールを送ったりしていた。中には「若い人が一生懸命やっているから」と大量のホットドリンクを差し入れる人もあった。
アートが完成した衣料品店「ベルモードナカムラ」はコスモス、九十九島などを希望。店長の佐々木スマ子さん（81）は「若い人たちが街のために活動してくれることがうれしい」と感慨もひとしおの様子。「（日中も）シャッターを閉めて皆さんに見てもらいたいぐらいよ」と笑顔を浮かべた。
「多くの人たちに佐世保に愛着を持ってもらいたい」と語る髙木さんと八尋さん。今後も地元を盛り上げるため奔走する意気込みを見せている。
