バレーボールのネーションズリーグ（ＶＮＬ）予選ラウンド男子第２週福岡大会５日目（８日、北九州市・西日本総合展示場）、前回大会銅メダルの日本は、スロベニアに３―１で勝利。通算成績は６勝２敗となった。
ホーム最終戦を最高の形で締めくくった。０―３で敗れた７日のポーランド戦は、フィリップ・ブラン監督が「連戦による疲労が目立っていた」と分析し、主将・石川祐希（ペルージャ）、高橋藍（サントリー）を温存。西田有志（パナソニック）もほとんど出番がなかった。
しかし、この日はそろって先発出場を果たすと、攻撃の要として躍動した。第１セットを２５―２３で先取。第２セットは１９―２５で落とすも、第３セットを２６―２４で取り返す。第４セットも２５―２１で奪い、白星を引き寄せた。
日本の次なる戦いは１８日開幕のＶＮＬ第３週フィリピン大会。今夏のパリ五輪で金メダルに輝いた１９７２年ミュンヘン大会以来となる表彰台を目指すにあたり、ホームでの勢いをさらなる飛躍につなげたいところだ。
